鴻神社のイチョウ

巨木の写真

撮影日：2024.07.28 【01】鴻巣郷の総鎮守、社殿の横にそびえ立つ御神木

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巨木の基本情報

巨木と雑記．鴻神社

　市役所の近くに運転免許センター (地図リンク) のある鴻巣市。 大勢の埼玉県民が免許の取得・更新に訪れています。 この街は、江戸時代に中山道の鴻巣宿として繁栄。 遥か昔の古墳時代には、武蔵国造が居住し国府が置かれた。 国造を務めた笠原直使主の墳墓は、 行田市の埼玉古墳群のうち、国宝の鉄剣が出土した稲荷山古墳 [8] です。なお、鴻巣という地名は一説によると、 荒川と元荒川に挟まれた地域から「国府の洲」と呼ばれ、 やがて「こうのす」に訛る。 さらに後世、当地の古社である鴻神社 [1] [3] のコウノトリ伝説 (後述) により、 地名が鴻巣と定まったと伝わるそうです。

　市街中心部に座す鴻神社。 もとは三つの神社に分かれていました。 それは、鴻巣郷の総鎮守であった氷川神社、 熊野権現と呼ばれた古社の熊野社、 鴻巣宿の鎮守である竹ノ森雷電神社。 この三社が明治6年 (1873) 、現在地の竹ノ森雷電神社の社地へ合祀。 はじめ鴻三社と呼ばれていたそうです。 この地名の発祥でもある鴻巣市の鎮守は、 結縁と子宝に霊験あらたかとされ、大勢の参拝者が訪れています。

【01】鴻神社の由緒の解説板。

【02】鴻神社の由緒の解説板 (鴻巣市教育委員会の設置)。

【03】御神木のイチョウの保護樹木指定標識。堂々の第1号。

巨木と雑記．コウノトリ伝説

　鴻神社の御神木は、市の保護樹木でもあるイチョウ。 伝説では昔にも御神木が在り、そうとうな巨樹であったそうです。 その御神木は里人から大切にされていたが、 お供えを怠ると災いを起こしたという。 あるときコウノトリが飛来し、御神木に営巣し卵を産んだ。 そこへ忽然と大蛇が現れ、卵を喰らおうとしたが、 勇敢な親鳥によって追い払われた。 その後、この地で災いは起きなくなり、平和な日々が訪れた。 里人は御神木の根本にお宮を祀り、鴻の宮と名付け守護神とした。 これが地名の由来にもなったコウノトリ伝説です。 なお現在の御神木であるイチョウの根本には、旧鴻の宮が祀られています。

【01】鴻神社の参拝では「コウノトリに会いたい」と祈念した。 その直後、車で移動中にコウノトリ3羽を田園の中で発見。 なんと霊験あらたか。望遠レンズを持参していれば良かった…。

【02】参考までに渡良瀬遊水地で撮影したコウノトリ [9]。

【03】同じく渡良瀬遊水地で撮影したコウノトリ [9]。 巣の材料を運んでいる。

【04】同じく渡良瀬遊水地で撮影したコウノトリ [9]。 第2調節池にある人工巣塔で営巣中。