神浦水神社のイチョウ

巨木の写真

撮影日：2025.11.28 【01】小貝川の旧流路に面した集落の鎮守、水神様の御神木

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巨木の基本情報

巨木と雑記．神浦水神社

　取手市の南東部、小貝川の下流に位置する地区の神浦。 集落の中央にはＵ字型の地形。 これは小貝川の旧流路の蛇行部であり、大正12年 (1923) に直結して締め切られました。 地名はこの旧流路に由来がありそうです。 そんな当地の鎮守が水神社。 由緒はよく分かりませんが境内には、 江戸時代から度々洪水に遭ってきたことを記した石碑 [1] があります。社殿の横には立派なイチョウの巨木がそびえ立つ。 背が高く、遠くからも鎮守の存在を示しています。 とも洪水に遭いながら負けず、集落の人々を励まし復興を見守ってきた、水神様の御神木です。

【01】鳥居の額の社号は「水神宮」だが、茨城県神社庁ホームページで確認した社号は水神社であった。 矢印の位置に洪水対策に内堤を築いたことを刻んだ内堤記念碑。

【02】境内の内堤記念碑、内容は後述。

巨木と雑記．水害と復興の歴史

　前述の内堤記念碑 [1] の内容について。嘉永～安政年間 (1848-60)、洪水による被害が重なり、米が収穫できない年もあった。 その後、木村興吉氏の主導により村民団結し、浦田耕地に内囲堤を築造。 以後、なんとか水害を防いできたが、明治35年 (1903)、利根川から逆流する事態にもなった大洪水が発生。 田畑は冠水し、食べる糧なく、村民は離散せざるをえない窮境に陥った。 このとき、4名の有志 (菅谷眞一郎・秋田清次・菅谷源内・風見常吉) が立ち上がった。 彼らは自身の土地を担保に、茨城農工銀行より千有余円の資金を借款。 再び村民団結し、今度は全耕地を覆う内囲堤を築造し、翌36年に竣工。 以後、水害を防ぎ、田畑は豊穣に富み、他村が羨望するように栄えた。 この偉業を讃え後世に伝えるべく、昭和11年 (1936) に建立された石碑です。

【03】新旧の地理院地図を比較できる今昔マップ [3] より。 赤丸が水神社の位置。 左は明治42年 (1909) 発行版。小貝川の神浦とその上流の旧流路が分かる。 内囲堤の範囲はよく分からない。

巨木と雑記．豊田堰

　神浦水神社の近くには、小貝川の巨大な貯水堰である豊田堰 [4] があります。竜ヶ崎市・利根町・河内町などの用水および、 霞ヶ浦まで注ぐ新利根川の水量確保も行っています。 豊田堰の総延長は275m。 メーンゲート (幅36.6m) 2門 、サイドゲート (幅27.75m) 4門から成る可動堰。 現在のものは、昭和52年 (1977) 3月に竣工され、明治期には今より150mほど上流に築かれていました。 じつに壮観なので、立ち寄ってみてください。

【01】豊田堰、小貝川下流の右岸側から。車が通れる橋も兼ねている。

【02】右岸側から3番目のサイドゲートから。

【03】右岸側のメーンゲートから。

【04】メーンゲート前から下流の眺め。右に見えるのは北浦川水門。