慈済寺の榧

巨木の写真

撮影日：2025.08.23 【01】カヤ古木の根差す境内には、源頼朝の乳母の建てた塚もある

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巨木の基本情報

巨木と雑記．慈済寺

　旧大平町の南端に位置する地区の伯中。 いすゞ自動車の広大な栃木工場がある地域です。 当地の住宅にある古刹が慈済寺 [1] [2] 。起源は治承年間 (1177-81) の頃、寒川尼により開かれた慈済庵と伝わります。 寒川尼の夫と息子は、鎌倉幕府の有力御家人となる小山政光と結城朝光。 そして源頼朝の乳母も務め、 頼朝から信頼厚く、当地域の寒川郡および網戸郡 (小山市網戸) の地頭も任せられました。 寒川尼は夫の政光が亡くなると、冥福を祈り塚を建立。 その塚は頼朝塚または乳母塚と呼ばれ、境内の観音堂の横に安置されています。 なお、寒川尼の墓所は網戸の称念寺 (後述) にあります。

　江戸時代の天和年間 (1681-83)、慈済庵は現在地に移り慈済庵寺と改称。 その際に植樹されたのがこのカヤと伝わります。 樹勢は衰退し、主幹は上部を大きく欠損し空洞化。 細枝の複数は、枯木に根差した若木たちのようだ。 命の循環。引き付けるものがあり、空洞を前に見仰ぐ姿が荘厳に映りました。

【01】カヤの解説板。慈済寺の由緒についても説明している。

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　おわりに観音堂前に建つ宝篋印塔について。 2基あるうち大きな方の銘文には、興味深いものがありました (雑記の写真05)。 それは「文化十年 (1813)、江戸小日向、妙足院住持政順謹誌」という銘文。 現存する東京都文京区小日向にある妙足院、その当時の住職から贈られたものと解釈できます。 妙足院[6] は寛文年間 (1661-73)、浩禅尼による開基。 双方の寺院には繋がりがあったようです。

巨木と雑記．寒川尼の墓所

　慈済寺の前身、慈済庵を創建した寒川尼。墓所 [2-1] は小山市網戸の地区、称念寺の境内にあります。 当地は寒川尼が、寒川郡と同じく地頭を務めていた網戸郡であり、後に孫の網戸朝村が継承。 朝村は弓の名手として知られ、父の結城朝光と同じく、将軍近侍の御家人でした。 墓所の北側に鎮座する網戸神社 [2-2] は、朝村が築城した網戸城跡とされます。 寒川尼と朝村が崇敬した網戸神社。 その門前に、寒河尼と朝村の墓所が並んでいます。 今は小さな堂宇がひとつとなった称念寺ですが、 かつては網戸神社の別当を務めていたのかもしれません。

【01】網戸神社の門前、称念寺の小さな境内に保たれている寒川尼の墓所。 左側にツゲ (柘植) の古木が根差している。

【02】中央が寒川尼の墓石。両隣の五輪塔は網戸朝村と親族の墓とされる。

【03】現地石碑「小山政光公の奥方と網戸朝村公達の墓所」。

【04】網戸神社の社殿。旗に描かれていた御祭神の田心姫命のデザインが格好良い。