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阿伽井の杉 (太平山神社の御神木)

巨木の写真

撮影日：2022.12.19 【01】根本に太平山の霊水が湧く御神木

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巨木の基本情報

アクセス
巨木の名前	阿伽井の杉、千年杉 [2]
樹種	スギ (杉)
幹周	5.90m [3], 6.18m (実測)
樹高	35.0m [3]
推定樹齢	1100年 [2]
特徴	背の高い単幹、枝下高い、傾斜地
保護指定	太平山県立自然公園
所在地	栃木県栃木市平井町
所在施設	太平山神社
撮影日・状態	2022.12.19 ：西側の根本から5mくらいにかけて樹皮剥離、背は高く樹冠は大きいので樹勢は良い様子
	車	東北道・栃木ICから約6km
	電車	栃木駅 (JR両毛線・東武日光線) から約4km、以下の路線バスを利用可
	バス	栃木駅から国学院線に乗車、終点の国学院前で下車
参考情報	■外部ウェブサイト　[1] 太平山神社ホームページ　：神社由緒と境内案内を参考　[2] 栃木県神社庁ホームページ：当巨木の情報あり　[3] 巨樹巨木林データベース　：当巨木の登録あり (2000年度の調査記録) ■少遠景の記録　[4] 大中寺のスギとモミジ　　：栃木市、根本に恐ろし気な井戸のあるスギ、個性的な姿のモミジ　[5] 富田雷電神社のスダジイ　：栃木市、県内最大とみられるスダジイ　[6] 太平山の初日の出　　　　：登山記録、太平山で迎えたの2022年初日の出

巨木と雑記．霊山の清水湧く御神木

　栃木市街地の西にそびえる太平山 (標高341m)。謙信平などの関東平野を見渡せる素晴らしい展望地があり、様々なハイキングコースが整備されています。また、中腹には飲食店が立ち並びゆっくりできる、栃木市を代表する観光地のひとつ。そんな太平山は、古代より開かれたさ霊山でもあり、太平山神社 [1] の鎮座地。朝廷や徳川幕府からの崇敬も篤く、かつては数多くの社寺を従えていたそうです。

　現在も大勢の参詣者で賑わう太平山神社。その表参道は社殿から東、太平沢の谷間に沿って続きます。長い参道石段が急坂となり、随神門へと至る手前。沢の清水が集まる源頭部に、御神木の大スギがそびえ立つ。根本から湧く清水は、阿伽井 (あかい) 霊明水 [2] と呼ばれているそうです。天高くそびえ立つ霊水で育まれた巨体。美しく荘厳な、神の御柱たる樹容です。とても強い存在感、谷間に神気を漂わせている。参詣者たちの心に残る御神木です。

【01】太平山神社の本殿。手前に「撫で石」という霊石がある。撫でると厄が払われるという信仰。

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　太平山神社の由緒について [1] 。主祭神は天照皇大御神、豊受姫大神、瓊瓊杵命の三柱。社伝によると淳和天皇の御代 (9世紀前半)、勅命より霊峰三輪山 (太平山) に天下太平を祈る社として造営。それ以前に当山で祀られていた天目一大神は、奥宮へと遷座された。平安時代の天長4年 (827)、慈覚大師 (円仁) が天皇の勅額を奉じて入山。慈覚大師に開山されて以後、神仏習合の一大霊場として栄え、往時は80余りの末社および末寺を従えていたそうです。

　室町時代の明徳3年 (1392)、後小松天皇から「太平山神社」の額を下賜。後、天正13年 (1585) の戦火により社殿とその額は焼失。下野国の南部も勢力下として広げた、後北条氏の侵攻とみえます。江戸時代には復興し、50石の朱印地を授与。朝廷や幕府からも信仰されてきた、天下太平を祈る大社です。

巨木と雑記．境内の様子

　ここでは表参道 (あじさい坂) を中心とした境内の様子です。お勧めの参拝コースは、手前に「国学院前バス停」と「あじさい坂駐車場」のある表参道からスタート。道路を挟んで随神門の右手前には、幹周5mくらいの大スギが一本。加えて本殿の右正面にある摂社、神馬社の背後にも大スギがあります。本殿で礼拝した後は、眉嶮坂という参道を経て、謙信平と呼ばれる展望地へ。南西側には島のような山裾を含めた景観が素晴らしい。南側には天気が良ければスカイツリーを遠望できます。帰りは表参道南コース (仮称) でスタート地点へ。その前には、眺めの良い謙信平の売店で小休止するも良し。時間に余裕のある人は、本殿前から山頂を目指してみてください。往復約20分ほどで途中に奥宮があります。