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龍興寺のシラカシ

巨木の写真

撮影日：2025.09.03 【01】傷ついてなお神々しい龍興寺の白龍大樫

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巨木の基本情報

交通
巨木名	龍興寺のシラカシ [1]、白龍大樫 [2]
樹種	シラカシ (白樫)
幹周	3.60m [1]
樹高	20.5m [1]
樹齢	500年 [1]
特徴	単幹、独特な主幹根本の模様
保護	栃木県指定天然記念物
所在	栃木県下野市薬師寺
施設	生雲山龍興寺
撮影日	2025.09.03 ：主幹は上部欠損と表皮の大部分が剥離、白い標柱のような様相、若枝の成長を祈念する
	車	東北道・栃木ICから約18km、北関東道・宇都宮上三川ICから約12km、圏央道・五霞ICから約39km
	電車	JR自治医大駅 (宇都宮線・湘南新宿線) から約3km
参考情報	■現地解説板　[1] 龍興寺のシラカシ　　　　：内容は下記巨木の雑記の写真01を参照　[2] 白龍大樫　　　　　　　　：内容は下記巨木の雑記の写真02を参照　[3] 龍興寺の境内図と縁起　　：内容は下記龍興寺の雑記の写真02-03を参照　[4] 龍興寺金堂　　　　　　　：内容は下記雑記の写真08を参照　[5] 先師尊霊墓地と鑑真和尚碑：内容は下記雑記の写真14を参照 ■外部ウェブサイト　[6] 龍興寺ホームページ　　　：由緒と境内案内を参考　[7] 巨樹巨木林データベース　：当巨木は未登録 (2025年9月時点) ■少遠景の記録　[8] 薬師寺八幡宮のケヤキ　　：下野市、平安時代に下野薬師寺の守護神として勧請された古社　[9] 小金井一里塚のエノキ　　：下野市、日光街道跡の小金井宿の入口付近、国指定史跡

巨木と雑記．シラカシ

　国指定史跡の下野薬師寺跡 [8] から南に位置する龍興寺 [3] 。奈良時代に下野薬師寺の別院として創建され、鑑真和尚の開基とされる名刹です。立派な山門を潜って左手には、円墳状の大きな塚。薬師寺別当を務め、宝亀3年 (772) に寂された道鏡禅師の墓所 (道鏡塚) です。その手前には、古い石塔群とともに、一本のシラカシ [1] [2] が根差している。栃木県内では珍しい、天然記念物に指定されている貴重なシラカシ。雄大な立姿に期待していると驚きました。大きな損傷を負っていたのです。

　龍興寺のシラカシは2018年、落雷を受けた後、台風により大枝を失ったそうです。今、表皮の殆どが失われ、枝葉は僅かとなり、白い標柱のような姿となっても、懸命に生き続けている。その姿に荘厳な、不滅の命の灯のようなものを感じます。また、根本から立ち昇っていく模様が、じつに神々しい。複数の小さなコブ状のものが、お坊様や仏様の顔に見えるのです。神仏が宿りし龍興寺の白龍大樫。

【01】とちぎ名木百選の標識、天然記念物指定の解説板。

【02】龍興寺では白龍大樫と呼ばれている。傷ついてなお神々しく、自然と手が合わさる立姿。

巨木と雑記．龍興寺

　龍興寺 [3] [4] [5] [6] の由緒について。天平宝字5年 (761)、下野薬師寺の別院として建立され、鑑真和尚の開基と伝わります。鑑真和尚は唐から渡来した高僧であり、勅願により日本で僧が守るべき規則の戒律を確立。そして、戒律を授けて僧となることを正式に認める戒壇も設立。東国においては、下野薬師寺に戒壇が置かれました。境内墓地には、お弟子が建立したという鑑真和尚の供養碑があり、傍らには、ボダイジュの大木が枝を広げています。

　龍興寺はかつて30以上の末寺を従えた大寺院。以下、略縁起の一部です。天平宝字5年 (761)、日光開山の勝道上人が龍興寺にて修行。宝亀3年 (772)、下野薬師寺別当の道鏡禅師 (都で太政大臣・法王を歴任) が寂すると、境内の円墳を墓標として葬られる。弘仁11年 (820)、弘法大師空海が訪れて以後、真言宗の道場となる。弘長2年 (1262)、慈猛上人により中興。元亀元年 (1570)、北条氏政の兵火に遭い消失。現在の金堂は安政7年 (1860) の再建であり、2013年に修復されました。