西神社の大スギ

巨木の写真

西神社の大スギ（２０１６．０７．０２） 【０１】社殿前①：大スギは社殿の向って左側に立っている

【０２】社殿前②

【０３】社殿前③

【０４】東側①

【０５】東側②

【０６】東側③

【０７】西側①

【０８】西側②

【０９】西側③

曽呂尋常小学校分教場跡（２０１６．０７．０２） 【０１】分教場①：昭和４２年に廃校となった校舎が残る

【０２】入口

【０３】分教場②

【０４】分教場③

【０５】分教場④

【０６】分教場⑤

【０７】分教場⑥

【０８】西集会所①

【０９】西集会所②

巨木の詳細

巨木の地図

巨木と雑記

房総半島の南部に位置する鴨川市。 海水浴や、水族館の鴨川シーワールド、鯛の浦の遊覧船など、海のレジャーで有名な地域です。 西神社は、市街中心部の海岸線から離れた、西奥に位置する丘陵地帯にあります。 ちなみに、近くにある山、南房総市との境界にある愛宕山は、千葉県の最高峰（４０８．２ｍ）。 山頂一帯は、航空自衛隊のレーダー施設（峯岡山分屯基地）。 事前の申請なしには、山頂へ立入れませんが、記念に寄ってみるのも良さそうです （登頂記念カードが貰えるとか！？）。

西神社の由緒や祭神などは調査不足により不明ですが、曽呂村の西区、この地域の鎮守の社であった様子。 御神木である大スギは、社殿の向って左側に立っています。 特別に大きな杉ではありませんが、シュッとした真直ぐな幹に傘のようにまとまった樹冠と、 形のよい立ち姿です。そして、西側の根元付近から見上げた姿に、極立った風格を感じて、しばし見入りました。

西神社へ訪れた目的は、巨木の他にもう１つ。隣接する廃校舎を見物したかったのです。 廃校舎は、曽呂尋常小学校分教場跡といいます。 村の中心部にあった本校から離れたこの地に造られた分校で、明治７年（１８７４）に開校し、昭和４２年（１９６７）に廃校。 この地の出身である分教場の卒業生には、水田三喜男（１９０５～１９７６）が居ました。 大蔵大臣を７度に亘り務めた政治家であり、城西大学の創立者でもある人物。 父親の信太郎は、曽呂村の村長も務め、近代的な校舎の建設に尽力したとそうです。

今に残る廃校舎は、窓は割れ、床板や天井が外れ、損傷の激しい状態でした。 怪我をしないために、中へは立入るべきではありません。 この校舎に、１年生から４年生までの児童が、１つの教室に１人の先生に学んでいたそうです。 教室に１つだけ残っていた小さな椅子が、とても印象的でした。 廃校舎の奥に隣接する建物は、この地区の集会所のようで、 年季の入った古い建物ですが、現役で使われているようです。