高田桜

巨木の写真

撮影日　２０１７．０４．１９ 【０１】高田桜：桜の多い石川町を代表する見事な大桜．丘のある西側から．

【０２】入口

【０３】東側

【０４】解説板

【０５】東側

【０６】東側

【０７】南側

【０８】西側

【０９】丘の高台

巨木の詳細

巨木と雑記１．高田桜

　福島の中通り地方での桜めぐり。 南部の地域では、白河市、棚倉町、鮫川村と北上した後、桜の多い石川町へ訪れました。 最大の目当ては町を代表する大桜の高田桜。天然記念物であり県内でも広くしられている存在のとおり、見事な貫禄の大桜でした。

　高田桜の立地は町の中心部の近く、北須川沿いにある低い丘陵を背に立っています。 枝下が高く上部で双幹となるまで、ほぼ直幹の樹形。 離れてみるると幹は全体的にスマートにさえ見えますが、根元付近は６ｍ以上もの太さ。桜では相当な巨木の部類。 幹の表面は、いかにも古木らしい、深い皺の刻まれ波打つ木肌。 傾いている東側の斜面下から見上げる姿は、特に貫禄がありました。

　高田桜の背後、西側の丘陵に向かって階段が続いています。 少し登った東屋が建つ位置からは、高田桜の姿とともに町内の桜を見下ろせ、美しい北須川沿いの桜並木も遠望することができます。 時間に余裕があれば、桜並木を少し散策されるのが良いでしょう。

巨木と雑記２．高田桜の伝承と石川町の歴史

　石川町のＨＰの情報によると、高田桜は石川昭光の手植えとの伝承。これが樹齢の根拠なのでしょう。 石川氏や石川昭光について少し調べてみました。 康平６年（１０６３）、２代目当主・有光は前九年の役の戦功により、石川郡を所領とて獲得。 高田桜から南にある三芳城は有光の代から築城された居城。 その側にある石都々古和氣神社は創建は飛鳥時代とされますが、有光により石清水八幡宮を勧進して合祀、氏神社ともなったそうです。 ［２・３・４・５］

　高田桜を植えたという昭光は陸奥石川氏の２５代目の当主。 時は戦国時代。最終的に石川氏は伊達氏に臣従。 しかし、豊臣秀吉の小田原征伐に伊達政宗が参戦しなかった責め、奥州仕置によって、伊達氏とともに改易。 昭光はその後、伊達政宗から与えられた領地へ移住。 慶長３年（１５９８）には伊具郡角田（現在の角田市）の領主となり、石川氏は仙台藩の重臣として存続したそうです。 ［５］

　高田桜の近くにも、石川町を開拓した石川氏に縁の地が複数点在。 特に居城であった三芳城、氏神の石都々古和氣神社、菩提寺の長泉寺にも、興味があれば訪れてみるのも良いでしょう。