神代杉

巨木の写真

撮影日：2021.07.17 【01】日本武尊の手植えと伝わる大スギ、江戸末期に枯死するも根株が残る

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巨木の基本情報

巨木と雑記．神代杉

　吾妻線の矢倉駅からすぐ東側、国道145号線に面した鳥頭神社。 道路沿いにある神代杉の姿は、車窓からよく見えます。 神代杉は既に枯死していて、根本から6mほど上までを残した状態。 それでも、江戸末期に枯死したというには、良い保存状態と見える。 そして洞の中には若スギが育っている神秘的な景観。 境内には他にスギの大木が多く、巨樹巨木林DB [3] には、 幹周4m以上のスギが8本登録。 最大のものは、拝殿の向かって右手前に立つ幹周5mほどのもの。 参拝してみて、巨木好きの人でも十分に立ち寄る価値がある神社と感じました。

　神代杉について [1]。 伝説では日本武尊が東征の際に植えたとされる。 寛保2年（1742）の失火により、半枯の状態になったという。 原因は草津へ向かう旅人の焚火。 続いて天明3年（1783）のこと。 浅間山噴火の熱泥流により焼失の危機に。 このとき龍徳寺（鳥頭神社の別当？）の円心和尚が、神代杉を残すべく行動。 火が燻る神代杉を地上10mから上を切り倒し、焼失を免れた。 後に代々の氏子たちが修復を重ね、 約200年前に洞に植えた若杉が根付き、現在に至るそうです。

巨木と雑記．鳥頭神社

　鳥頭神社の由緒について [2]。 主祭神は大穴牟遅神（大国主命）。 吾妻七社の一つとされ、創建は建久年間（1190～1199）との伝承。 北東には岩櫃城があり、代々の城主から信仰されたそう。 初期の城主である吾妻太郎行盛は、 元亨元年（1321）に社殿の改修を行ったという。 戦国時代には、移り替わる岩櫃城の城主、 斎藤氏、海野氏、真田氏などから社殿の改修など寄進を受けたそうです。

　ちなみに、少し西に離れた吾妻川の対岸（右岸）にも、同名の鳥頭神社があります。 社叢には当社に劣らず大木が茂っているように見える。 気になる人は併せて参拝してみてください。