岩舟石運搬線 ～蒸気機関車～

軽便鉄道で使われた蒸気機関車

　岩舟石を運んだ軽便鉄道。 実際に使われいた蒸気機関車とは、一体どんなものだったのか。 手がかりは、岩舟石の資料館の写真。 それは大正10年 (1921) の頃に、軽便鉄道の集積場を撮影したもの。 運搬中の蒸気機関車が大きく写っています。 車体は軽便鉄道用なので小さく、何だか可愛らしい印象。 またハートランド城の写真も参考になる。 大正時代の渡良瀬川の改修に使われた、蒸気機関車の写真が展示されています。 双方とも同形とみえる。

【01】岩舟石の資料館の写真。 大正10年 (1921) の頃、星宮神社の横にあった軽便鉄道の集積場を撮影したもの。 おそらく汽笛を鳴らしている。どんな音がしたのだろう。

【02】ハートランド城の展示資料の写真。 撮影年は不明だが大正時代だろう。 古河機械とは現在の古河機械金属(株) のことだろうか。 重量は20t代。

【03】ハートランド城の展示資料の写真。 大正4年 (1915) の撮影。

　結局、この軽便鉄道の蒸気機関車について、形式や詳細は分かりませんでした。 それでも、よく似た外見と、多くの類似した特徴を併せ持つ、 別の蒸気機関車を見つけました。 しかしも静態保存機で。 以下、続きます。

関東鉄道5号蒸気機関車 (国鉄1225形)

　栃木県の壬生町、東武宇都宮線「おもちゃのまち」駅前にて。 静態保存されている蒸気機関車があります。 国鉄1225形 [1] で、複数の民間路線でも使用されました。 この車両は日本車輛製造により大正10年 (1921) に製造され、 大谷石を運搬する宇都宮石材軌道で使用。 その後、東武鉄道を経て昭和14年 (1938) に鹿島参宮鉄道へ移籍。 そして常総筑波鉄道と合併して関東鉄道となった後も、 竜ヶ崎線で昭和45年 (1970) まで使用されました。 最後の車籍は、関東鉄道の5号蒸気機関車。

　上述の軽便鉄道の蒸気機関車と見比べてみてください。 よく似た外観と同等の大きさ。 ボイラー両側に水タンク、運転台の後ろに石炭箱。 煙突の後ろに並ぶ円筒形の蒸気ドームと砂箱。 その後ろに圧力弁と汽笛。 などの特徴も同じ。 時代を超えて、あの軽便鉄道の車両にも出会えた気分です。

【01】関東鉄道5号蒸気機関車。軽便鉄道の車両とよく似ている。 車両番号の「5」と日本車輛製造の「重」のエンブレム。 ボイラー両側にある箱状のものは水タンク。

【02】模型の大手企業である現トミーテック(株)が保存していたものを寄贈した。

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左側面、煙突の後ろに、蒸気ドーム、砂箱、2本の圧力弁が並ぶ

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現役の車両とツーショット

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右前方、動輪は3、運転台の下に小さな従輪、圧力弁の横に汽笛

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右側面、白の関東鉄道と赤の鹿島参宮鉄道のエンブレムもある

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運転台の後ろに石炭を積む石炭箱、 水と石炭を本体に積むタンク機関車

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真後ろは顔みたいに見える

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正面、両側の白い棒は何だろう、旗を付けたとか

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渡良瀬遊水地と合成、第3調節池には、かつてこんな風景があったかも

【　地図　】

　ちなみに、壬生町には他の蒸気機関車、国鉄C58形の静態保存機もあります。 汽車製造にて昭和13年 (1938) に製造した、同社で5番目の車両 (C58-5)。 両毛線にて電化する昭和43年 (1968) まで使用されていました。 先の国鉄1225形と比べて、やはりフルサイズの蒸気機関車は大きい！。 本体の後ろには石炭と水を積んだテンダー車を接続。 長い客車や貨車の列を引き連れ、幹線を長距離疾走したパワーが伝わってきます。

壬生町わんぱく公園に保存されている C58-5 は、運転台の中も見学できる。

【　地図　】

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