丸森町の猫神様めぐり「四反田石碑」

[碑12] 四反田石碑

　当猫碑は [碑16-17] のある天神社と 丸森の大イチョウ とを南北にする間。 五福谷川の左岸の集落 (四反田) の中、子安観音堂に安置されています。 目印は境内入口に道路を挟んで位置する公民館。 道路から笹薮の奥へ踏み跡を辿っていくと、小さな観音堂と石碑群があります。

　当猫碑は丸森の猫碑群の中でも、唯一の特徴を有した猫像をしています。 体が半分ほども浮き出た立体的な彫り込みであること。 そして座像でななく立像であること。 風化が激しく細部は分かりませんが、要注目の猫碑のひとつではないでしょうか。

子安観音堂への入口。標識など目印はない。 道路を挟んで反対側 (背後) には公民館がある。

笹薮の踏み跡に入ってすぐ右手側に石碑群と観音堂がある。

小さな子安観音堂。

観音堂の手前の石碑群に [碑12]。

[碑12] の正面。他の猫碑群よりも、より立体的な彫り込みである。

画像加工、輪郭を上書きして強調。 全体的に丸い。頭は大きく、四肢は太く短い。 左後ろ足に尻尾が重なっているのかも。

　この猫碑、子猫の姿なのではないでしょうか。 他の猫碑群に比べて、頭が大きく、四肢が太く短い。 子猫の頭身に近いのです。 そして子安観音に安置されているという、立地も頷けるもの。 子猫の供養および成長と長寿などを祈願したものかもしれません。

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